新加坡共和国外交部长兼律政部长 S Jayakumar 教授在第 33 届东盟部长级会议上的开幕词，2000 年 7 月 24 日，曼谷

我和我的同事们一起感谢川立拜总理阁下的开场白。我还要祝贺我的朋友泰国外交部长素林比祖万在过去一年中所做的所有努力。我谨代表我国代表团感谢泰国政府的周到安排和盛情款待。
过去三年该地区非常困难。幸运的是，大多数经济体已从 1997 年毁灭性的经济危机中复苏。然而，印度尼西亚仍面临严重的政治和经济问题。但整个地区正在恢复良好。大多数经济体已经企稳。增长率强劲，
该地区的快速复苏证实了我们对我们基本面实力的信心。虽然我们可以为此感到自豪，但我们必须问它是否真的改变了对东盟的看法？
英国著名学者迈克尔·莱弗 (Michael Leifer) 一生都在研究我们的地区，他最近得出结论，东盟“作为一个非常脆弱的载体暴露在外”。2000 年 6 月 9 日的《亚洲周刊》将东盟描述为“渐行渐远”。1999 年 10 月 12 日的亚洲华尔街日报总结说“东盟最好的日子……可能已经过去了”。
1998年，我指出东盟面临信任危机。今天，我们可能会问自己，为什么区域经济复苏没有转化为国际社会对东盟信心的恢复。
我们可能不喜欢这些将东盟视为无效和夕阳组织的看法。我们可能会质疑它是否合理。但它们是政治事实。看法可以定义政治现实——如果我们继续被视为无能，我们可能会被边缘化，因为我们的对话伙伴和国际投资者会将我们排挤到一边。
危险是真实存在的。这不仅仅是少数报纸评论员或学者的特殊观点的问题。截至 2000 年 7 月 6 日，一项国际知名的新兴市场投资者指数仅将权重分配给四个东盟国家。这四个国家合计.. 占23%。给予东盟国家的最高权重为 12%。其他人只是个位数。相比之下，该指数将 11% 分配给了中国；17% 到台湾：23% 到香港，20% 到韩国。
必须认真对待这些权重。它们揭示了国际投资者如何看待东南亚与亚洲其他地区的对比。他们确实会影响投资决策。2000 年 6 月 29 日，《远东经济评论》报道称，“大多数来自外部地区的投资者宁愿前往相对稳定的北亚，也不愿冒东盟国家进一步动荡的风险”。它援引一位银行分析师的话说，“东北亚在未来两到三年内肯定会跑赢东南亚”。我们也不要忘记，中国加入世贸组织，在为我们带来许多新机会的同时，也可能转移东盟的投资者。
我们不能通过坚持一切真的很好或者它们不准确或不公平来处理这些看法及其影响。1997 年的区域危机被称为全球化的第一次危机。全球经济为我们所有人创造了巨大的新机遇和巨大的新挑战。它设定了新的国际基准，如果我们要恢复对我们地区和东盟的信心，我们就必须达到这些基准。
美国联邦储备委员会主席艾伦格林斯潘最近警告说，“我们不知道，也可能无法知道下一次国际金融危机的确切性质。人类财务轻率的持续存在是肯定的”。
我们的对话伙伴和国际投资者不再只关心我们经济复苏的事实。他们现在正在密切关注我们恢复的质量。他们对我们如何从上一次危机中恢复过来感兴趣，以便了解我们是否能够应对下一场危机。
国际清算银行 (BIS) 1999 年年度报告承认我们各国政府在重建遭受经济危机破坏的金融机构方面取得的进展。但它指出，几个正在复苏的东南亚经济体对未来银行业危机的抵抗力仍然较低。国际清算银行警告说，该地区的银行在清理不良贷款方面普遍没有达到预期的成功水平，企业债务重组进展缓慢，政府对金融改革的承诺正在动摇。
2000 年 7 月 10 日的《国际先驱论坛报》(IHT) 指出，东南亚股市下跌，并报道说，“分析师和基金经理将抛售归因于东南亚尽管经济反弹，但仍是由于政治不稳定、腐败和缺乏技术成熟度，投资的地方很危险”。
在越来越受知识驱动的全球经济中，这种看法和其他无形资产与市场规模或自然资源一样重要。我们应该对我们相对于其他地区和地区组织的立场有一个现实的认识。
APEC 约占世界 GOP 的 56%，但东盟尽管拥有 5 亿人口，但仅占世界 GDP 的 1.5%。欧盟几乎占世界 GDP 的 30%。美洲国家组织 (OAS) 减去美国和加拿大占近 7%。NAFTA 约占世界 GDP 的 33%。南亚区域合作联盟（SAARC）接近 19%。MERCUSOR 约为 4%。只有占世界 GDP 1.4% 的非洲统一组织 (OAU) 比东盟小。
我们应该做什么？全球经济正在挑战所有现有的区域机构。它提出了一个基本问题。在全球化的世界中成为区域组织意味着什么？北美和欧洲以北美自由贸易协定和欧盟的形式做出了两项最重要的回应。但东南亚没有一个单一的主导经济体可以像北美自由贸易协定那样起到磁铁和发电机的作用。东盟不是像欧盟那样的超国家组织。我们也必须现实一点，承认许多因素是我们无法控制的。但我们并非完全无能为力。
我有四点建议：
- 区域复原力取决于国家复原力，这一点在东盟已不言而喻。除非国际投资者和我们的对话伙伴确信我们各自认真对待采用最佳政府标准、透明度、公司治理和法治，否则对东盟的信心不会恢复。我并不是提倡一种尺寸适合所有的解决方案。尽管如此，我们的国家标准必须与国际最佳实践相媲美。结构性改革不能倒退。
- 我们必须与 AFTA 一起前进，以证明我们将保持开放，并有足够的信心服从市场纪律。我们必须同样推进 e-ASEAN，以应对全球化和 IT 革命带来的快速变化。那些已经插入的成员。较早进入新经济的国家必须为其他国家提供培训和人力资源开发方面的帮助。如果东盟不适应，它就有可能在知识经济中被边缘化。
- 我们必须做更多工作，帮助东盟新成员赶上并融入该地区和世界经济。东盟一体化应成为优先领域。我们必须为了互惠互利而合作。湄公河流域是实现这一目标的重要载体。Out，实施一直很缓慢。迫切需要更好地确定优先次序和协调。
- 我们必须迅速果断地采取行动，处理环境、海盗和毒品等地区性跨国问题。这需要政治意愿。这并不意味着损害主权。但这确实需要加强合作，汇集我们的资源，以应对各国无法单独解决但会影响其他国家的问题。
我认识到我们已经在许多不同领域取得了开端。我们建立了三驾马车，作为我们快速应对影响东盟的瞬息万变事件的工具。我们还开始向我们的主要贸易伙伴进行投资路演。但对东盟的负面看法仍然存在的事实证明我们所做的还不够。我们必须更加坚定地让我们的地区恢复到原来的状态。我不相信有人希望东盟失败。但是要说服别人帮助我们，他们必须首先相信我们是认真地帮助自己的。
赌注很高。我坦率地谈到了这些问题，并强调了东盟的负面看法和评估，因为我相信我们可以证明它们是错误的。东盟的基本职能过去和现在都是作为一个组织来管理东南亚国家的不同和冲突的利益，该地区曾经被称为“亚洲的巴尔干地区”。分歧和冲突得到遏制，除越南和柬埔寨外没有发生战争，这是一项重大成就。但是我们在避免严重冲突方面的成功使其他人以更高的标准来评判我们。东盟促成的稳定是我们以往经济发展的基础。
未来将由全球化和信息技术的力量主宰。我们可以选择退出并允许这些力量在我们周围流动，但以变得无关紧要为代价，技术不能被发明。我们要么学会使用它们，要么被绕过，在这种情况下，我们有被边缘化的风险。届时东盟将成为一个空心壳，跟不上快速发展的东北亚新经济体：韩国、日本、中国、香港和台湾。
我们可以通过对我们的经济体进行结构性改革，使其更加开放并能够成为数字鸿沟右侧的参与者，重新赢得七国集团投资者的信心并恢复高速增长，从而扭转这些对东盟的负面看法. 在过去的三十年里，我们克服了许多困难的挑战。我们可以再次这样做。让我们加倍努力，夺回我们在过去三年中失去的阵地。通过扩大我们的合作努力的范围，我们将获益良多。